La caldereta de cordero manchega es uno de los platos más emblemáticos de Castilla-La Mancha. Un guiso ligado a la fiesta, al campo y a la amistad, en el que se cumple el dicho popular: “Un cordero va a tener la culpa”.
Este manjar, con siglos de tradición, se prepara en reuniones familiares, vendimias, fiestas patronales y cualquier ocasión especial. La clave está en la carne de cordero de raza manchega, su sabor inconfundible y, por supuesto, el fuego lento alimentado con sarmientos.
Ingredientes de la caldereta de cordero (para 12 personas)
- 6 kg de carne de cordero (o 4 kg deshuesada)
- 4 kg de tomates pelados y troceados
- 600 cl de aceite de oliva virgen extra
- 600 cl de vino rancio o 1 litro de vino blanco airén
- 2 cabezas de ajo
- 6 hojas de laurel
- 20 granos de pimienta
- 1 cucharada de azúcar
- Sal al gusto
Elaboración paso a paso
- Maceración previa: la noche anterior, coloca todos los ingredientes en crudo para que cojan sabor.
- Preparar el fuego: utiliza una perola con patas sobre unas trébedes, siempre con fuego de cepas y sarmientos, lento y constante.
- Cocción lenta: deja cocer entre 2 horas y media y 3 horas, removiendo de vez en cuando para evitar que se pegue.
- Toque final: si los tomates no son muy caldosos, añade un poco de agua.
El resultado es un guiso espeso, sabroso y con aromas que recuerdan a la Mancha más auténtica.
Cómo se come la caldereta manchega
La tradición dicta que la caldereta se disfruta en el campo, alrededor de la perola, con un pan de cruz en una mano y una navaja en la otra. Con la punta se pinchan las “chichas” (trozos de carne) y se apoyan en el pan.
El ritual se completa con un buen vino de la tierra, servido en bota o en botella con un pitorro de caña.
Un plato de dioses
La caldereta de cordero manchega no es solo un guiso: es cultura, celebración y convivencia. Un plato humilde convertido en manjar de dioses, que forma parte de la identidad gastronómica de Castilla-La Mancha.
