Una investigación liderada desde el Hospital General de Tomelloso ha conseguido una propuesta de financiación de 75.000 euros del Instituto de Salud Carlos III para avanzar en el conocimiento y tratamiento de la esofagitis eosinofílica, una enfermedad inflamatoria crónica del esófago que puede provocar dificultades para tragar y complicaciones digestivas. El proyecto está dirigido por el doctor Emilio José Laserna Mendieta y tiene como principal objetivo anticipar la evolución de la enfermedad para adaptar el tratamiento y el seguimiento médico a las necesidades de cada paciente.
La financiación ha sido concedida provisionalmente al Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (IDISCAM), entidad solicitante y beneficiaria propuesta en la convocatoria nacional. La iniciativa figura entre los cuatro proyectos propuestos para recibir financiación hasta el momento en Castilla-La Mancha.
El estudio está liderado por Emilio José Laserna Mendieta, investigador del grupo de Enteropatías Eosinofílicas e Inmunología de la Mucosa Digestiva (EIMIRlab), integrado en la Unidad de Investigación del Hospital General de Tomelloso y en el CIBERehd. El doctor también desarrolla su actividad profesional en el Servicio de Laboratorio Clínico del hospital.
La investigación cuenta con la colaboración del Servicio de Digestivo del Hospital de Tomelloso, dirigido por el doctor Alfredo José Lucendo Villarín, y con equipos del Hospital Universitario de Cáceres, el Hospital Universitario de La Princesa de Madrid y el Hospital Universitari Vall d’Hebron de Barcelona.
Una enfermedad que afecta a una de cada 840 personas en España
La esofagitis eosinofílica es una enfermedad inflamatoria crónica que se produce por la acumulación de eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco relacionado con las respuestas inflamatorias y alérgicas, en las paredes del esófago.
Entre sus síntomas más habituales se encuentran la dificultad para tragar, la sensación de que los alimentos se quedan atascados y las impactaciones alimentarias que pueden requerir atención médica. Si la inflamación se mantiene durante mucho tiempo, puede provocar un endurecimiento y estrechamiento del esófago.
Se estima que una de cada 840 personas en España padece esta enfermedad, cuya frecuencia ha aumentado en los últimos años. Su diagnóstico se realiza mediante endoscopia y biopsias, pruebas que también se utilizan para comprobar la respuesta a los tratamientos y controlar su evolución.
Uno de los principales problemas es que la enfermedad no evoluciona de la misma manera en todos los pacientes. Mientras algunos consiguen mantenerla controlada con tratamientos menos intensivos, otros sufren recaídas frecuentes o desarrollan complicaciones que afectan a su calidad de vida.
Un análisis de sangre para predecir la evolución de la enfermedad
El proyecto que se desarrollará desde Tomelloso parte de la hipótesis de que existen diferentes perfiles de pacientes, con características clínicas y biológicas que pueden determinar la gravedad y evolución de la esofagitis eosinofílica.
Para comprobarlo, los investigadores estudiarán alrededor de 650.000 variantes del ADN mediante técnicas de secuenciación masiva. Esta información genética, obtenida a partir de muestras de sangre, se combinará con datos clínicos como la edad, el sexo, los síntomas y las características de la enfermedad.
El objetivo es desarrollar un modelo que permita estimar desde el diagnóstico cómo puede evolucionar cada paciente durante los dos primeros años.
El estudio analizará muestras e información clínica de personas ya diagnosticadas y seguidas en los hospitales participantes, además de incorporar nuevos pacientes durante el desarrollo de la investigación.
Si los resultados son favorables, esta herramienta podría ayudar a identificar a quienes tienen más probabilidades de mantener la enfermedad controlada y a aquellos que presentan un mayor riesgo de complicaciones o necesitan tratamientos diferentes.
Tratamientos más personalizados y menos pruebas innecesarias
Una de las posibles aplicaciones de esta investigación sería mejorar el seguimiento de los pacientes y evitar pruebas innecesarias cuando las circunstancias clínicas lo permitan.
Actualmente, las personas con esofagitis eosinofílica necesitan controles periódicos que pueden incluir endoscopias repetidas para comprobar la evolución de la inflamación y la eficacia de los tratamientos.
La posibilidad de anticipar cómo evolucionará la enfermedad permitiría ajustar la frecuencia de las consultas y exploraciones, así como intensificar el seguimiento de los pacientes con mayor riesgo.
También podría facilitar un control más temprano de la inflamación y contribuir a prevenir complicaciones como el estrechamiento del esófago.
No obstante, los investigadores deberán completar el estudio y validar sus resultados antes de que el modelo pueda incorporarse a la práctica clínica habitual.
Apoyo a la investigación desde Castilla-La Mancha
La propuesta ha contado con el acompañamiento del programa Science College de IDISCAM, que ha prestado apoyo al doctor Emilio José Laserna Mendieta durante la preparación de la candidatura para concurrir a esta convocatoria nacional.
Este programa está orientado a impulsar la actividad de los investigadores de Castilla-La Mancha y mejorar sus posibilidades de acceder a financiación competitiva para desarrollar nuevos proyectos científicos.
La investigación liderada desde el Hospital General de Tomelloso se enmarca en el desarrollo de la medicina de precisión, una estrategia que busca adaptar las decisiones médicas a las características individuales de cada paciente.
Con una financiación prevista de 75.000 euros, el proyecto permitirá profundizar en el conocimiento de la esofagitis eosinofílica y estudiar nuevas herramientas para mejorar su seguimiento y tratamiento, con la participación de profesionales del Hospital de Tomelloso y de otros centros hospitalarios españoles.
