La directora general de Asuntos Europeos del Gobierno de Castilla-La Mancha reivindica desde Tomelloso el papel de Europa en la transformación de la región, la defensa del campo, el vino y las oportunidades para los jóvenes
Hace unas semanas se celebraba el Día de Europa, una fecha que muchas veces suena lejana, institucional, casi reservada a Bruselas. Pero Europa también se vive desde los pueblos, desde el campo, desde las bodegas, desde los ayuntamientos y desde la vida diaria de cualquier ciudadano.
De todo ello hablamos con Nazareth Rodrigo, directora general de Asuntos Europeos del Gobierno de Castilla-La Mancha. Tomellosera, con agenda frecuente en Bruselas, defiende que las decisiones europeas tienen sentido cuando bajan al territorio y cuando se escucha la voz de los pueblos.
“Somos un vaso comunicante entre Castilla-La Mancha y Europa”
Para empezar por lo básico: ¿qué hace exactamente una directora general de Asuntos Europeos?
Una directora general de Asuntos Europeos actúa como vaso comunicante entre nuestra región, el territorio y las instituciones europeas. Tenemos una doble función: llevar a Bruselas las necesidades de los castellanomanchegos y traer al territorio todo lo que está sucediendo allí y que nos afecta aquí.
Hablamos de legislación, de oportunidades, de programas y de financiación europea que puede ser útil para empresas, ayuntamientos, entidades privadas, organizaciones no lucrativas o colectivos sociales. En definitiva, se trata de unir Castilla-La Mancha con Europa.
Es decir, aterrizar Europa.
Eso es, aterrizar Europa en los territorios.
“No se entendería Castilla-La Mancha sin los fondos europeos”
Cuando hablamos de Europa solemos pensar en la PAC o en los fondos europeos, pero hay mucho más. ¿Cómo nos afecta realmente Europa como ciudadanos?
Europa afecta muchísimo más de lo que a veces pensamos. En torno a un 75 u 80% de las iniciativas y políticas europeas tienen impacto directo en los territorios y en la ciudadanía. Por eso, cuando se piensa que Europa es algo lejano, la realidad es justo la contraria.
No se entendería Castilla-La Mancha sin los fondos europeos. Este año se cumplen 40 años de la incorporación de España a la Unión Europea y, si miramos atrás, vemos claramente cómo los fondos de cohesión han transformado nuestra región.
Han servido para reducir desigualdades entre territorios y para que regiones como la nuestra pudieran avanzar. Sin esos fondos, muchos pueblos y ciudades habrían ido mucho más despacio. O, directamente, no habrían podido hacer determinadas inversiones.
Hay proyectos que se ven claramente, como plazas, mercados o infraestructuras, pero otros pasan más desapercibidos.
Exacto. Hay actuaciones muy visibles, pero también muchos programas en educación, servicios sociales o formación que quizá no se ven tanto y que también tienen financiación europea. Todo eso ayuda a mejorar la vida de la gente y a reducir desigualdades.
“Castilla-La Mancha está defendiendo con fuerza el vino en Europa”
En una tierra como Tomelloso y Castilla-La Mancha, agraria y vinícola, ¿qué importancia tiene Europa?
La tiene toda. Por eso el mundo del campo está preocupado y por eso nosotros estamos también defendiéndolo.
Una de las buenas noticias recientes es la creación, dentro del Comité Europeo de las Regiones, de un intergrupo del vino. Las regiones europeas más vinculadas a la producción vitivinícola hemos formado un grupo de trabajo específico. Y Castilla-La Mancha ha sido propuesta para ocupar la vicepresidencia de ese intergrupo.
Eso refuerza a nuestra región y creo que debe dar confianza a nuestros agricultores y al sector vitivinícola. Estamos llevando sus necesidades a Europa y lo estamos haciendo de forma unida.
Podríamos decir que Castilla-La Mancha lleva la voz cantante del vino en Europa.
Sin ninguna duda. Hay que ponerse de acuerdo, claro, pero Castilla-La Mancha está teniendo un papel muy importante.
Además, formamos parte de la Comisión NAT del Comité Europeo de las Regiones, vinculada a recursos naturales, agricultura, agua y medio ambiente. Y por primera vez esa comisión vendrá a Castilla-La Mancha, concretamente en octubre de 2026. Es una oportunidad muy importante para enseñar nuestra realidad.
“No se pueden tomar decisiones sin contar con los territorios”
¿Se entiende bien en Europa la realidad de los pueblos?
Creo que de un tiempo a esta parte se entiende mucho mejor. Precisamente, nuestra labor en el Comité Europeo de las Regiones es esa: que no se puedan tomar decisiones sin contar con la ciudadanía y con el sentir de los territorios.
No se pueden tomar decisiones sin contar con quienes van a verse afectados por ellas.
Por ejemplo, se ha trabajado en un reglamento para reconocer las indicaciones geográficas industriales y artesanales. Ya existían figuras de protección para productos agroalimentarios, pero se quedaban fuera realidades como la cerámica de Talavera, la cuchillería de Albacete o el cristal de Murano.
Sin contacto con el territorio, quizá desde Bruselas nadie cae en la importancia que tiene la cuchillería de Albacete o la cerámica de Talavera. Esa es también nuestra labor: recordar que detrás de las normas hay territorios, oficios, empresas, familias y tradiciones.
“Hay muchísimas oportunidades para los jóvenes, pero muchas se desconocen”
¿Qué oportunidades ofrece Europa a los jóvenes castellanomanchegos?
Muchísimas. Y muchas veces tenemos la sensación de que se desconocen. Por eso una parte importante de nuestro trabajo es acercarnos a colegios, institutos y universidades.
A través de Europe Direct, que es una oficina de información a la ciudadanía, explicamos que existen becas, programas como el Cuerpo Europeo de Solidaridad, prácticas y muchas otras oportunidades.
También hay programas para jóvenes que cumplen 18 años y que les permiten viajar por Europa, descubrir otros países y abrir la mirada. Son oportunidades que están ahí, pero que muchas veces no llegan suficientemente a los jóvenes.
Además, el Gobierno regional cuenta con becas propias en la Dirección General. Los jóvenes pasan parte del tiempo en Toledo y parte en la oficina de Castilla-La Mancha en Bruselas, con contacto directo con instituciones europeas. Son becas muy interesantes y nos gustaría que se conocieran más.
“Lo más bonito es saber que lo que haces tiene impacto en tu tierra”
¿Qué es lo mejor de su trabajo?
Me gusta muchísimo el contacto con la ciudadanía. Escuchar qué se necesita aquí y poder trasladarlo después allí.
También es muy bonito comprobar que decisiones que parecen lejanas acaban teniendo un impacto real en tu pueblo, en tu tierra, en tu gente y en tu región. Cuando tienes esa sensación de que estás llevando de verdad la voz del territorio, todo cobra mucho sentido.
“Me gusta tener mi campamento base en Tomelloso”
¿Y lo más complicado?
Viajar por trabajo es bonito, pero también exige esfuerzo. A mí me gusta mucho pulular, como decimos aquí, pero es verdad que supone mucho coche, mucho avión y mucha organización.
Además, yo he querido mantener siempre mi campamento base en Tomelloso. Me gusta estar aquí. Eso hace que los desplazamientos sean más largos, pero para mí era importante seguir teniendo mi vida y mi base en mi pueblo.
Al final tendrá ya controladas todas las rutas, los caminos y hasta los mejores cafés.
Sobre todo he desarrollado una gran habilidad haciendo maletas. En un espacio muy chiquitico tienes que meter opciones por si llueve, por si hace fresco o por si luego abre el tiempo y hace calor. Eso te da una habilidad de Tetris increíble.
“El marco financiero plurianual será crucial”
¿Qué decisiones europeas de los próximos años pueden afectar especialmente a Tomelloso o Castilla-La Mancha?
Sin ninguna duda, el marco financiero plurianual. Ahí se están definiendo los presupuestos europeos para los próximos años y eso será crucial.
Nos preocupa que no se dé ni un paso atrás en políticas que sabemos que han funcionado y que han dado buenos resultados, como la PAC o los fondos de cohesión. Ahí nos jugamos mucho.
De manera más inmediata, la llegada de la Comisión NAT del Comité Europeo de las Regiones a Castilla-La Mancha también será muy importante. Habrá visitas de estudio y una de ellas será en Tomelloso. Servirá para mostrar buenas prácticas y para enseñar a otras regiones europeas todo lo que tenemos aquí.
Hay que conseguir que Europa pise la tierra.
Sí, hay que llenarse las botas de barro un poquito. A veces estamos tan acostumbrados a lo nuestro que no somos conscientes de todo lo que tenemos. Fuera, muchas veces, se presume de cosas de menor enjundia y una piensa: “Si vieran lo que tenemos aquí, se quedarían muertos”. Y eso es lo que queremos enseñar.
“Basta con mirar cómo éramos hace 40 años y cómo somos hoy”
Para convencer a alguien de que Europa importa, ¿qué ejemplo pondría?
Le diría simplemente que mirase atrás. Que pensara cómo éramos hace 40 años y cómo somos hoy. Esa es la manera más clara de entender qué ha significado Europa para España, para Castilla-La Mancha y también para Tomelloso.
Además, estamos en un momento complicado, en el que se están poniendo en cuestión valores europeos que fueron la base de este proyecto. Europa nace después de dos guerras muy duras, cuando se entiende que no tiene sentido seguir enfrentados y que unidos somos más fuertes.
Creo que teniendo eso presente, todo lo demás se entiende mucho mejor.
