Llegar a Cabañeros en los primeros compases del otoño es entrar en un paisaje que parece haber cambiado de voz. Las primeras lluvias refrescan la tierra, las temperaturas comienzan a caer y, al atardecer, el monte mediterráneo rompe su silencio con un sonido grave, profundo, casi ancestral. Es la berrea del ciervo, uno de los grandes espectáculos naturales de esta época del año y una de las mejores razones para acercarse al corazón de Ciudad Real.
El Parque Nacional de Cabañeros despliega aquí más de 42.000 hectáreas de bosque, sierras y grandes espacios abiertos. Entre todos ellos destaca la raña, una extensa llanura de pastizales salpicada de encinas y quejigos que, por su amplitud y por la abundancia de fauna, ha hecho que este rincón sea conocido en muchas ocasiones como el “Serengueti español”. Y la verdad es que, cuando decenas de ciervos aparecen recortados sobre el horizonte y los grandes machos comienzan a bramar, la comparación resulta inevitable.
Durante estas semanas, los ciervos viven el periodo de celo. Los machos reúnen grupos de hembras, vigilan a sus rivales y convierten el paisaje en un verdadero escenario de competición. Sus bramidos resuenan durante horas y no son un simple alarde de fuerza. Son, en realidad, un lenguaje.
El sonido informa del tamaño, la resistencia y la fortaleza de cada ejemplar. Cuanto mayor es el animal, más profundas pueden ser sus resonancias, de modo que un macho dominante es capaz de advertir de su presencia a los demás sin necesidad de recurrir inmediatamente al enfrentamiento físico. Incluso la cadencia importa: mantener durante mucho tiempo la intensidad de las llamadas supone un importante esfuerzo y funciona también como demostración de resistencia.
Hay algo especialmente fascinante en escuchar esta conversación salvaje desde los miradores y caminos del parque. En la raña, abierta y casi infinita, los bramidos pueden viajar largas distancias, empujados o frenados por el viento y por las corrientes de aire que aparecen al caer la tarde. A veces llegan limpios y prolongados; otras, parecen perderse entre los tonos dorados del pastizal antes de regresar desde algún punto lejano.
En las sierras, la experiencia cambia por completo. Las laderas cubiertas de alcornoques, los barrancos y los cauces encajonados de ríos como el Estena o el Bullaque se convierten en auténticas cajas de resonancia. El bramido rebota en las paredes rocosas, se multiplica y da la impresión de que el bosque entero estuviera ocupado por un animal gigantesco e invisible.
Ese juego entre naturaleza y sonido es quizá una de las grandes singularidades de la berrea en Cabañeros. No se trata únicamente de ver ciervos, sino de escuchar el paisaje. De percibir cómo cada rincón transforma las llamadas, cómo el eco se desliza entre los árboles y cómo, por unos instantes, el visitante deja de ser espectador para sentirse dentro de una escena que se repite desde mucho antes de que existieran caminos, miradores o parques nacionales.
Vale la pena acercarse a primera hora de la mañana o al final de la tarde, cuando la luz acaricia las copas de las encinas y el monte adquiere esos tonos cobrizos que anuncian el otoño. Es entonces cuando el aire fresco trae olor a tierra húmeda, las siluetas de los ciervos se mueven sobre la llanura y el silencio se rompe de pronto con un bramido profundo.
Cabañeros demuestra en estos días que viajar también puede ser aprender a escuchar. Aquí no hacen falta grandes monumentos ni calles llenas de escaparates. Basta una llanura abierta, una sierra cubierta de bosque y la voz de los ciervos extendiéndose durante kilómetros para recordar que algunos de los espectáculos más emocionantes siguen ocurriendo, cada otoño, al ritmo imprevisible de la naturaleza.
