La detección del primer caso conocido de infección humana por el virus Shamonda, en un paciente fallecido en Francia, ha despertado el interés de la comunidad científica. Sin embargo, los especialistas insisten en que, por el momento, no hay motivos para alarmarse.
Así lo ha explicado David Roiz, investigador distinguido del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), quien ha asegurado que este virus no supone actualmente un riesgo para la población general.
El experto ha señalado que se trata de un patógeno conocido por circular entre animales y que su detección en una persona debe interpretarse con cautela, especialmente por las circunstancias médicas del paciente.
¿Qué es el virus Shamonda y cómo se transmite?
El virus Shamonda pertenece al grupo de los bunyavirus y afecta principalmente al ganado bovino.
Su transmisión entre animales se produce a través de culicoides, también conocidos como jejenes, unos insectos de pequeño tamaño que pueden transmitir otras enfermedades animales, como la lengua azul.
Según explica Roiz, en un contexto marcado por el movimiento internacional de animales y mercancías y por el cambio climático, no resulta extraño que puedan detectarse infecciones poco habituales.
No obstante, el investigador de la UCLM insiste en que la respuesta debe centrarse en la vigilancia y la prevención, no en generar alarma entre la ciudadanía.
El primer caso humano se ha detectado en Francia
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha confirmado la detección del primer caso conocido de infección humana por este virus.
Se trata de un paciente fallecido en Francia que padecía una enfermedad grave y presentaba una situación de inmunodepresión severa, es decir, tenía las defensas del organismo muy debilitadas.
Sin embargo, todavía no se ha determinado si el virus Shamonda contribuyó a su fallecimiento.
Así lo ha explicado Ben Brennan, investigador de la Universidad de Glasgow, quien considera que el hallazgo es científicamente relevante, pero advierte de que detectar un virus en una persona especialmente vulnerable no significa necesariamente que represente una amenaza para la población sana.
Además, ha recordado que el virus Shamonda está estrechamente relacionado con el virus de Schmallenberg, identificado en Europa en 2011 y asociado a enfermedades graves en el ganado.
¿Puede afectar a personas sanas?
Por el momento, no existen pruebas de que el virus Shamonda provoque una enfermedad extendida entre los seres humanos.
Los investigadores todavía desconocen cómo se produjo la infección del paciente francés y qué papel pudo desempeñar el virus en su evolución clínica.
Por ello, consideran necesario continuar estudiando su capacidad de infectar a las personas y determinar si podrían existir otros casos que hayan pasado inadvertidos.
Los especialistas coinciden en que no es necesario modificar las actividades cotidianas ni adoptar precauciones adicionales a raíz de este descubrimiento.
Los científicos piden reforzar la vigilancia
La profesora de Sanidad Animal de la Universidad de Murcia, Mónica González Candela, también ha descartado que exista motivo para generar alarma.
La investigadora considera conveniente realizar estudios que permitan conocer si otras personas han podido entrar en contacto con el virus sin desarrollar síntomas.
Asimismo, defiende reforzar la colaboración entre médicos, veterinarios, biólogos y especialistas en insectos transmisores de enfermedades.
Este enfoque, conocido como «Una Sola Salud» (One Health), parte de la relación existente entre la salud humana, la salud animal y el medioambiente.
