El Complejo Astronómico de La Hita, en La Puebla de Almoradiel (Toledo), ha registrado a las 3.14 horas de la madrugada de este viernes la entrada en la atmósfera terrestre de una roca procedente de un cometa a gran velocidad, que ha podido verse cruzando el cielo nocturno en el centro del país.
La bola de fuego pudo ser grabada por los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa opera en el Complejo de La Hita, que trabajan en el marco del Proyecto SMART, que se desarrolla desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) con el objetivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.
También ha sido grabada por los detectores que esta misma red de investigación tiene instalados en los observatorios de Calar Alto (Almería), La Sagra (Granada) y Sevilla, ha informado el Complejo Astronómico en un comunicado.
Este fenómeno ha sido analizado por el investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), lo que ha permitido determinar que la roca que originó esta bola de fuego entró en la atmósfera a unos 54.000 kilómetros por hora sobre el oeste de la provincia de Toledo.
Debido a esta elevada velocidad, el brusco rozamiento con el aire hizo que la roca se volviese incandescente a una altura de unos 101 kilómetros sobre el nivel del suelo, sobre la vertical de la localidad de Belvís de la Jara. Esta incandescencia fue la que generó la brillante bola de fuego, que por su gran luminosidad pudo verse desde más de 500 kilómetros de distancia.
La bola de fuego avanzó en dirección noreste y alcanzó su máximo brillo cuando se encontraba sobre la localidad toledana de Talavera de la Reina. Finalmente se extinguió a una altitud de unos 75 kilómetros.
