Con motivo del Día Internacional de las Matemáticas, que se celebra cada 14 de marzo, Luis Don Juan ha entrevistado al alcalde de Tomelloso, Javier Navarro, quien además es profesor de matemáticas. Durante la conversación, Navarro ha repasado cómo nació su vocación docente, la utilidad de las matemáticas en la vida diaria y cómo esta formación influye en su manera de afrontar la gestión municipal.
El alcalde recordó que su interés por las matemáticas surgió durante su etapa como estudiante de secundaria, gracias a la influencia de algunos profesores. “La primera vez que pienso que las matemáticas van en mí es en cuarto de la ESO”, explicó, recordando especialmente a su profesora Pilar Ruiz. “Me gustó mucho su forma de dar clase y, aunque entonces quería ser médico, con el tiempo me di cuenta de que quería ser profesor de matemáticas”.
Navarro relató que aquel descubrimiento se consolidó en bachillerato, cuando decidió orientar su futuro hacia la docencia. “En primero de bachillerato refresco ese sentimiento y decido que quiero ser profesor de matemáticas”, señaló, mencionando también a otro docente que marcó su etapa formativa, Ángel Luis Cabañas.
Durante la entrevista, el alcalde destacó también la satisfacción que produce resolver problemas complejos. Recordó incluso un momento clave en su oposición de 2018. “Tardé prácticamente una hora en averiguar cómo enfocar uno de los ejercicios”, relató. “Pero cuando encontré el camino y vi que llegaba a buen término, el sentimiento de alegría fue inmenso”.
Navarro quiso además desmontar la idea de que las matemáticas apenas se utilizan en la vida cotidiana. “Las matemáticas están en todo: en la construcción, en el análisis de datos o cuando vamos al supermercado”, afirmó. Incluso puso como ejemplo el cálculo de las hipotecas: “Muchas veces no se ven, pero están ahí, escondidas, en los cálculos de amortización o en las cuotas”.
Esa forma de pensar, aseguró, también influye en su trabajo al frente del Ayuntamiento. “El haber estudiado matemáticas me ha dado la calma para enfrentar problemas en los que al principio no encuentras solución”, explicó. “Me ha enseñado a perseverar, a intentar una opción, luego otra y otra más, sabiendo que casi todos los problemas tienen algún tipo de solución”.
En tono distendido, Navarro comparó la gestión municipal con una compleja operación matemática. “Si el Ayuntamiento fuera una operación, sería una ecuación de quinto de carrera”, bromeó, “de las complejas, de las que no escogía nadie”.
Como docente, defendió que una de las claves para enseñar matemáticas es romper los prejuicios que existen sobre la asignatura. “Lo primero es romper el tabú de que son complicadas o aburridas”, señaló. Para ello, considera fundamental mostrar a los alumnos para qué sirven. “Si estudias algo y no sabes para qué vale, lo primero que piensas es: ‘¿Para qué lo voy a estudiar?’”.
También destacó la importancia de adaptarse a cada estudiante. “Cada alumno tiene una manera distinta de entender las cosas”, explicó. “Si tienes 30 alumnos, tienes 30 mecanismos diferentes, y tienes que intentar explicar lo mismo de muchas maneras para que alguno encuentre su forma de entenderlo”.
Durante la charla no faltaron momentos de humor, como un pequeño acertijo que el entrevistador planteó al alcalde: “Hay un pastor con 17 ovejas y se van todas menos nueve. ¿Cuántas quedan?”. A Navarro le costo resolver el enigma… iba con trampa: “Quedan nueve”.
Finalmente, con motivo del Día Internacional de las Matemáticas —una fecha que coincide con el 14 de marzo, asociado al número pi (3,14)— el alcalde lanzó un mensaje a los estudiantes que comienzan la ESO. “Las matemáticas no dejan de ser la vida diaria: resolver problemas”, afirmó. “Y lo más bonito es que no hay un único camino para llegar a la solución; cada persona puede encontrar el suyo”.
Navarro concluyó agradeciendo la oportunidad de hablar de su vocación docente en una jornada especial para la comunidad matemática. “Ya echaba de menos hablar de algo que no fueran baches y pintura”, comentó entre risas, antes de desear “un feliz Día de las Matemáticas a todos los que aman esta disciplina y, por supuesto, a mis compañeros docentes”.
