En los últimos años, hemos sido testigos de un cambio profundo en la forma en que entendemos el bienestar. No es una casualidad que cada vez más personas miren hacia nuestras raíces naturales, buscando en el mundo botánico respuestas que la vida moderna a veces no logra dar. Miles y miles de personas encuentran en los extractos naturales de flores, hojas y plantas en general, alivios al estrés, el afán y el frenetismo con el que muchas convivimos. Veamos algunos ejemplos y la ciencia que respalda algunos extractos naturales disponibles en tiendas online como Gorilla Grillz.

El auge de los extractos botánicos: ¿Por qué ahora?

En una sociedad donde el estrés crónico y la fatiga son muy comunes, las personas buscan soluciones que ayuden al cuerpo a modular sus respuestas naturales. Existe una confianza creciente en el poder de lo natural, pero no se trata de simples supersticiones: hoy en día, la ciencia y la tradición se han dado la mano. Los expertos también se han interesado y, lo que antes era conocimiento empírico en culturas antiguas, ahora cuenta con el respaldo de un sin fin de estudios que utilizan las herramientas más novedosas de la ciencia para descubrir cuáles efectos y cuáles compuestos son reales y seguros. Esta mezcla, sumado a un mercado cada vez más interesado por el bienestar, ha facilitado el acceso y el creciente interés en este tipo de productos naturales.

Algunos de los extractos vegetales más populares

Para comprender mejor lo que ha significado este cambio y cómo se ha convertido en herramientas que podrían encajar en un estilo de vida equilibrado, echemos un vistazo a algunas de las plantas que lideran esta tendencia. A continuación, exploramos algunos de los extractos más destacados, prestando atención a la larga tradición que cargan con ellos, y lo que las investigaciones actuales sugieren sobre su potencial.

Extracto de cúrcuma (Curcuma Longa)

La cúrcuma es una planta herbácea nativa del sur de la India, que es conocida en todo el mundo por sus usos gastronómicos. Además de ser usado como colorante amarillo o naranja, la raiz de la cúrcuma es mundialmente conocida por ser un ingrediente característico del curry. Sin embargo, en los últimos años esta planta ha pasado de ser una especia de cocina a un extracto fundamental en el cuidado corporal moderno debido a sus potenciales propiedades protectoras.

Un estudio de 2017 señaló evidencia del potencial antioxidante y antiinflamatorio de la curcumina, uno de los compuestos más importantes de la cúrcuma (Hewlings & Kalman, 2017). Por eso, el extracto de cúrcuma se ha popularizado como una forma potencial de prevenir enfermedades degenerativas, y como suplemento para quienes enfrentan dolores articulares.

Extracto de Ashwagandha (Withania somnifera)

Conocida también como el «ginseng indio», la Ashwagandha es una piedra angular de la medicina Ayurvédica de la India desde hace más de 3.000 años. Tradicionalmente, se ha utilizado para fortalecer las defensas y aumentar la vitalidad. En la cultura moderna, este extracto ha empezado a considerarse uno de los adaptógenos con más potencial, nombre que reciben las plantas que ayudan al cuerpo a equilibrarse frente a situaciones de exigencia física o mental.

Un estudio clínico aleatorio señaló que el uso de un extracto de alta concentración de raíz de Ashwagandha podría reducir sustancialmente los niveles de cortisol, la hormona responsable del estrés, mejorando la resistencia general del organismo (Chandrasekhar et al., 2012). Por esta razón, se ha popularizado como un suplemento para quienes buscan gestionar la ansiedad diaria, mejorar la calidad del descanso y mantener la claridad mental.

Extracto de Melena de León (Hericium erinaceus)

Este hongo que recibe su nombre por su aspecto, que recuerda a una cabellera blanca, ha sido valorado durante siglos en la medicina tradicional de China y Japón. Se dice que su uso se reservaba para la realeza y los monjes budistas que buscaban potenciar su concentración durante la meditación. Hoy en día es uno de los ingredientes estrella de la cultura del autocuidado natural y la búsqueda de “optimizar” el rendimiento humano a través de productos naturales.

La investigación científica ha identificado compuestos en este hongo que podrían estimular la producción del factor de crecimiento nervioso, lo que favorece la salud de las neuronas (Mori et al., 2009). Gracias a este respaldo, el extracto de Melena de León se utiliza actualmente para potenciar la memoria, el enfoque y la agilidad mental. Se ha vuelto popular integrar su uso a través de bebidas como cafés potenciados con extractos concentrados.

Extracto de Cáñamo (Cannabis sativa)

El cáñamo es, sin duda, una de las plantas con mayor trayectoria y versatilidad en la historia de la humanidad. Durante milenios, diversas culturas alrededor del mundo han sabido aprovechar cada una de sus partes para propósitos muy variados, incluyendo el uso de sus semillas como alimento, sus tallos para crear fibras resistentes destinadas a la construcción y el textil, y sus flores, valoradas tradicionalmente por sus fines rituales y sus potenciales para el bienestar. Tras un periodo de olvido, la investigación científica ha permitido que los extractos de cáñamo se conviertan en uno de los pilares más populares del mundo del bienestar actual.

En la actualidad, el cáñamo no se limita a un único formato, sino que ha tomado múltiples formas, desde flores hasta aceites concentrados, que se adaptan a las necesidades de cada persona. Es también una de las plantas con mayor número de investigaciones. Entre otros usos, los expertos han encontrado que el cáñamo tiene potencial antiinflamatorio y antioxidante (Atalay et al., 2019), analgésico (Xu et al., 2020) e incluso en el manejo emocional (Blessing et al., 2015). Gracias a este respaldo, los productos derivados del cáñamo se presentan hoy como una herramienta con un enorme y variado potencial en el mundo del bienestar.

Extracto de Saúco (Sambucus nigra)

El saúco es un arbusto cuyas bayas oscuras han sido protagonistas de los botiquines caseros en Europa y América del Norte durante generaciones. Desde la antigua Grecia, se le conocía como un protector natural durante los cambios de estación. En la actualidad, este conocimiento tradicional se ha refinado para convertirlo en escudo preventivo en un mundo que prioriza la salud inmunitaria.

Un meta-análisis de ensayos clínicos controlados concluyó que la suplementación con saúco podría ser capaz de reducir de manera muy efectiva la duración y la intensidad de los síntomas respiratorios comunes (Hawkins et al., 2019). Debido a esto, se ha convertido en un extracto ampliamente usado para fortalecer las defensas, presentándose habitualmente en jarabes y concentrados naturales que ayudan al cuerpo a mantenerse firme frente a las agresiones externas.

Un futuro que une ciencia, naturaleza y bienestar

La presencia de estos extractos en la vida cotidiana del mundo moderno parece ser mucho más que una tendencia pasajera; es una evolución en la forma de entender el bienestar personal. Al optar por alternativas que combinan el conocimiento de culturas antiguas con el rigor de las investigaciones actuales, nos aseguramos de que este acercamiento a lo natural se haga desde decisiones responsables e informadas.

Hoy en día, es posible encontrar también tiendas online comprometidas con el bienestar y la seguridad, como es el caso de Gorilla Grillz y su catálogo de extractos de cáñamo. Observar la riqueza de estas flores y plantas es una invitación a recuperar un equilibrio que a veces se pierde con el afán diario, confiando en que la naturaleza sigue ofreciendo herramientas muy valiosas para los retos del mundo moderno.

Referencias

• Atalay, S., Jarocka-Karpowicz, I., & Skrzydlewska, E. (2019). Antioxidative and Anti-Inflammatory Properties of Cannabidiol. Antioxidants (Basel, Switzerland), 9(1), 21. https://doi.org/10.3390/antiox9010021
• Blessing, E. M., Steenkamp, M. M., Manzanares, J., & Marmar, C. R. (2015). Cannabidiol as a Potential Treatment for Anxiety Disorders. Neurotherapeutics : the journal of the American Society for Experimental NeuroTherapeutics, 12(4), 825–836. https://doi.org/10.1007/s13311-015-0387-1
• Chandrasekhar, K., Kapoor, J., & Anishetty, S. (2012). A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian journal of psychological medicine, 34(3), 255–262. https://doi.org/10.4103/0253-7176.106022
• Hawkins, J., Baker, C., Cherry, L., & Dunne, E. (2019). Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: A meta-analysis of randomized, controlled clinical trials. Complementary therapies in medicine, 42, 361–365. https://doi.org/10.1016/j.ctim.2018.12.004
• Hewlings, S. J., & Kalman, D. S. (2017). Curcumin: A Review of Its Effects on Human Health. Foods (Basel, Switzerland), 6(10), 92. https://doi.org/10.3390/foods6100092
• Mori, K., Inatomi, S., Ouchi, K., Azumi, Y., & Tuchida, T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy research : PTR, 23(3), 367–372. https://doi.org/10.1002/ptr.2634
• Xu, D. H., Cullen, B. D., Tang, M., & Fang, Y. (2020). The Effectiveness of Topical Cannabidiol Oil in Symptomatic Relief of Peripheral Neuropathy of the Lower Extremities. Current pharmaceutical biotechnology, 21(5), 390–402. https://doi.org/10.2174/1389201020666191202111534