Ronald Koeman ha puesto el foco en Kees Smit, un centrocampista de 19 años que milita en el AZ Alkmaar neerlandés, al que compara con Pedri por su visión, técnica y capacidad de jugar con ambos pies. La etiqueta de “nuevo Pedri” llega con responsabilidad, pero también como aval de futuro para un talento que ya está llamando a las puertas de la absoluta Oranje.
Por qué Koeman ve a Smit como ‘otro Pedri’
Koeman conoce bien el molde: él fue el que respaldó a Pedri en el FC Barcelona desde los primeros entrenamientos que dirigió como blaugrana, convencido de que sería un futbolista diferencial pese a ser un adolescente. Ahora, al hablar de Smit, subraya “giros”, “uso de ambos pies” y una “visión de juego” que le recuerdan al español, y añade que lo que está mostrando a su edad es “impresionante”, incluso advierte de que si alcanza “la mitad” de lo que ha logrado Pedri, Países Bajos tendrá mucho que celebrar. Son palabras de alguien que trató con el actual 8 azulgrana.
El paralelismo no es algo aislado. Medios neerlandeses y españoles se han centrado en esta comparación en las últimas fechas, alimentados por el seguimiento de Koeman al jugador del AZ. El seleccionador insiste en la prudencia cuando se establecen espejos tan mediáticos, pero al mismo tiempo ha reconocido que Smit está en su radar y que su crecimiento es sostenido.
Sobre el césped, Smit se mueve como interior moderno: ofrece línea de pase por dentro, orienta el control hacia el lado libre y acelera la jugada con uno o dos toques. Al ser ambidiestro, es capaz de perfilarse sin delatar hacia qué pie saldrá, y su lectura para girar en espacios reducidos lo convierte en un valor seguro en las apuestas de fútbol en Bet777. De momento, su ruta internacional transita por la Sub-21; aunque el salto a la absoluta Oranje podría estar más cerca de lo esperado.
Qué hay hoy en el AZ y qué puede venir mañana
El arranque del curso en la Eredivisie de Smit ha sido bastante impresionante en lo estadístico: desde su posición de interior, ha firmado dos tantos desde fuera del área y cuatro asistencias, además de situarse entre los que más balones ha recuperado y superar el 85% de pase. No son cifras vacías; llegan acompañadas de actuaciones de madurez.
El interés que despierta su perfil traspasa las fronteras. Ya hay rumores que sitúan al Barcelona detrás de su fichaje, algo en sintonía con la pasión del club blaugrana por los jugadores neerlandeses y por el fútbol de posición que allí se persigue.
En Alkmaar, por ahora, el contexto le favorece. El AZ lleva años promoviendo centrocampistas capaces de interpretar alturas distintas: bajar a apoyar a los centrales, tejer triángulos por dentro o conducir para romper la primera línea de presión… según lo que necesite el equipo. En ese ecosistema, Smit encuentra socios y líneas de pase para potenciar su verticalidad. Si añade más llegadas al área y mantiene la fiabilidad sin balón, su techo se expande y la puerta de la absoluta se abrirá más pronto que tarde. Koeman, por su parte, ya ha dejado entrever que lo observa de cerca.
También hay matices que ponen la comparación en su sitio. Pedri alcanzó muy pronto influencia dominante en contextos de máxima competición, como la Champions League y los grandes campos europeos, y en equipos acostumbrados a monopolizar la posesión. Smit está en la fase de trasladar su repertorio a duelos europeos y a presiones adelantadas que exigen decidir en una fracción de segundo. Ahí será cuando el parecido de ambos futbolistas puede ir más allá de lo estadístico.
Para Países Bajos, la aparición de un interior con pausa y filo es oro: complementa a los perfiles físicos y de ida y vuelta con alguien capaz de gobernar ritmos desde la base y de filtrar el último pase cuando el partido se cierra. Para Koeman, que valora como pocos ese talento, Smit es una promesa ilusionante. Si mantiene la línea, su nombre dejará de ser etiqueta para convertirse en pieza; y la frase del seleccionador, hoy espejo, puede terminar siendo punto de partida.
